Während drei Wochen im August machte ein A330 MRTT der RSAF mehr als 500 automatische Nass- und Trockenkontakte mit der gesamten Flotte von Empfängerflugzeugen der Luftwaffe Singapurs, einschliesslich der F-15SG, einer angepassten Variante des in den USA gebauten Luft-Boden-Kampfjets F-15E Strike Eagle. «Mit der A330 MRTT ist die Zukunft der Luftbetankung dank der gemeinsamen Anstrengungen von Airbus und der Republikanischen Luftwaffe Wirklichkeit geworden», sagt Jean-Brice Dumont, Leiter des Geschäftsbereichs Military Air Systems bei Airbus Defence and Space. «Mit diesem neuen Meilenstein wird die RSAF die erste Luftwaffe der Welt sein, die mit allen ihren Empfängern über eine automatische Betankungsanlage verfügt, eine Fähigkeit, die auf Betankungsempfänger anderer Nationen ausgedehnt werden kann.»
Die Flugtests mit der F-15SG wurden in Singapur durchgeführt und deckten den gesamten Einsatzbereich der automatischen Luftbetankung bei unterschiedlichen Wetterbedingungen unter Aufsicht der spanischen Zertifizierungsbehörde INTA (Nationales Institut für Luft- und Raumfahrttechnik) ab.
Automatischer Luft-Luft-Einsatz bei Nacht mit F-15s, F-16s und MRTT
Während der Testkampagne wurden auch Flüge unter nächtlichen Bedingungen durchgeführt, nicht nur mit F-15, sondern auch mit dem A330 MRTT der RSAF und F-16 als Empfänger für die Datenerfassung, um die Entwicklung abzuschliessen und die Nachtfähigkeit des automatisierten Systems zu ermöglichen. Im Juli 2022 wurde der A330 MRTT als erstes Tankflugzeug der Welt für die automatische Luftbetankung bei Tageslicht mit F-16 und A330 MRTT als Empfänger zertifiziert.
Weniger Arbeit für Operateure
Das automatische Betankungssystem reduziert die Arbeitsbelastung der Luftbetankungsoperateure, verbessert die Sicherheit und optimiert die Luft-Luft-Betankungsrate unter Einsatzbedingungen, um die Luftüberlegenheit zu maximieren. Der Airbus A330 MRTT hat sich seit 2014 im Einsatz bewährt und ist für die Luftbetankung sowohl mit Ausleger- als auch mit Schlauchbetankungssystemen für F-15, F-16, F-35, A330 MRTT, AWACS, Eurofighter und viele weitere Flugzeuge zugelassen.
