Die seit 1997 im Einsatz stehenden Kampfflugzeuge F/A-18C/D müssen bis in die 20303er-Jahre beziehungsweise bis zur Einführung der neuen Kampfflugzeuge F-35A eingesetzt werden. Damit bis zur Einführung der neuen Kampfflugzeuge beim Schutz und der Verteidigung des Luftraumes keine Lücke entsteht, wird eine Verlängerung der Nutzungsdauer für die 30 Flugzeuge realisiert. Ein grosser Teil dieser Arbeiten ist bereits abgeschlossen. Dazu gehören die Einführung modernisierter Systeme für Kommunikation, Navigation und Identifikation, die Aktualisierung der Flugzeugsoftware, die Erneuerung des Flugsimulators sowie die Anpassung der Missionsplanungssysteme.
Technisch anspruchsvoll
Die Arbeiten zur Überprüfung und Sanierung der Flugzeugstruktur nehmen laut armasuisse mehr Zeit in Anspruch als zu Beginn geplant. Die RUAG AG als Hauptauftragnehmerin begründet dies damit, dass die technisch anspruchsvollen Arbeiten aufwändiger sind als angenommen und infolge der Alterung der Flugzeuge parallel dazu der Aufwand für die Instandhaltung zunimmt.
Verzögerte Lieferung
Zum Projekt gehört auch ein Logistikpaket zur Unterstützung des Betriebs der Flugzeuge bis in die 2030er-Jahre. Dieses Paket beinhaltet die Beschaffung von diversem Ersatzmaterial und die Aufrechterhaltung der für die Wartung notwendigen Support-Infrastruktur. Wegen teilweise sehr langen Lieferfristen dauern die Materiallieferungen bis Ende 2027.
Umsetzung an der Hälfte der Flotte
Aus den oben genannten Gründen – aufwändige Arbeiten und zusätzlicher Aufwand für die Instandhaltung – werde ein Teil der verbleibenden Arbeiten an der Flugzeugstruktur nur noch an 15 von 30 Flugzeugen umgesetzt, schreibt die armasuisse. Der Abschluss erfolgt gemäss aktueller Planung im ersten Halbjahr 2026. Die andere Hälfte der Flugzeuge wird im Rahmen der periodischen Wartung jeweils zusätzliche Inspektionen durchlaufen. Damit wird ein Betrieb bis zu 6’000 Flugstunden pro Flugzeug während der verbleibenden Nutzungsdauer für die ganze Flotte erreicht, und der Nutzen der Arbeiten bis zur Ablösung der Flotte durch den F-35A ist nicht in Frage gestellt.
Verzögerungen führen zu Projektverlängerung
Der ursprüngliche Auftrag zur Nutzungsdauerverlängerung der Kampfflugzeuge F/A-18C/D beinhaltet den Projektabschluss per Ende 2025. Wegen der Verzögerungen bei den Arbeiten an der Flugzeugstruktur sowie den langen Lieferfristen des Ersatzmaterials wird der Abschlusstermin neu auf Ende 2027 festgelegt. Das Projekt wird im Rahmen des bewilligten Budgets umgesetzt.
