Textron Aviation schreibt, die King Air werde aufgrund ihrer Fähigkeiten und Zuverlässigkeit immer wieder für eine Vielzahl von Spezialeinsätzen in aller Welt ausgewählt. In Saudi Arabien sollen die Flugzeuge unter anderem für Cloud Seeding sowie die Wolkenforschung eingesetzt werden.
Umfangreiche Ausrüstung
Die vier King Air 260 Flugzeuge werden mit einer Cloud Water Inertial Probe (CWIP), einem Datenlogger mit Flugzeugverfolgung und einer Ausrüstung für Cloud Seeding ausgestattet. Die King Air 360CHW wird mit einer Cloud Seeding-Ausrüstung, einem Forschungslabor und einem Instrumentenpaket zur Untersuchung von Wolkenphysik und Aerosolen ausgerüstet.
Ergänzende Musterzulassung
Das Flugzeug wird bei Fargo Jet Center LLC (FJC) modifiziert. FJC's Part 145 Repair Station, ein autorisierter Servicebetrieb für die Beechcraft King Air Familie, hat sich mit WMI zusammengetan, um die von der Federal Aviation Administration genehmigten Modifikationen für die ergänzende Musterzulassung (Supplemental Type Certificate) für das Cloud Seeding und die atmosphärische Forschungsausrüstung zu zertifizieren.
Was ist Cloud Seeding?
Unter diesem Begriff versteht man Eingriffe, die in erster Linie darauf abzielen, die Menge oder Art des Niederschlags zu beeinflussen. Hierzulande ist seit einigen Jahren ein «Hagelflieger» im Einsatz, der bei aufziehenden Gewittern mit Potenzial von Hagelschlag die Wolken mit Silberjodid impft. Dieser Stoff soll dafür sorgen, dass Eiskristalle nicht als Hagel, sondern als Regentropfen niedergehen. In anderen Ländern werden Chemikalien in die Wolken injiziert, um diese zum Ausregnen zu bringen.
Nationalrat Martin Haab hat sich bezüglich «cloud seeding» im März 2023 an den Bundesrat gewandt. Haab wollte wissen, inwiefern sich der Bundesrat bereits mit den Gefahren und Möglichkeiten von cloud seeding auseinandergesetzt hat und welche Staaten/Akteure diese Technologie nutzen. Der Bundesrat wies in seiner Antwort auf Experimente in der Schweiz zwischen den 1950er-Jahren und den 1970er-Jahren hin. Diese untersuchten Möglichkeiten zur Hagelbekämpfung. Teile dieser Experimente wurden vom Bund mitfinanziert. Trotz Jahrzehnten von Forschungsprojekten gebe es nach wie vor keine wissenschaftlich verwertbaren Nachweise dafür, dass diese Techniken und Methoden erfolgreich sind, so der Bundesrat. Aus diesem Grund unterstütze der Bund keine entsprechenden Methoden. Zur Frage, welche Staaten/Akteure heute Technologien im Bereich Cloud-Seeding nutzen, liegen dem Bundesrat keine abschliessenden Informationen vor.
