Die Virtual-Reality-Technologie eröffnet neue Möglichkeiten bei der Simulation von Helikoptern und erweitert das Spektrum der Helikopterschulung auf Simulatoren. «Die dreidimensionale Panoramasicht und die hohe Auflösung der Szenerie sowie die originalgetreue Konstruktion der Cockpit-Komponenten vermitteln dem Piloten das Gefühl, in einem richtigen Helikopter zu sitzen», sagt Christian Marty, der für die technische Umsetzung bei VRM Switzerland verantwortlich ist. Die dynamische Plattform lässt den Piloten die kleinste Regung des Helikopters spüren. Ein Vibrationsaktuator simuliert die Schwingungen des Helikopters realitätsnah. «Ich fühle jede einzelne Bewegung des Helikopters. Beim Abheben und Landen spürt man genau, wenn die Kufen den Boden berühren», kommentiert Andreas Gafner, selbst Helikopter- Prüfungsexperte. Fabian Riesen, CEO von VRM Switzerland, erläutert: «Mit unseren Technologien können wir dem Piloten ein Fluggefühl vermitteln, wie es bisher mit Simulatoren nicht möglich war. Auch Notverfahren und Situationen, die im richtigen Helikopter aus Sicherheitsgründen nicht erflogen werden können, lassen sich auf unserer Trainingslösung üben. Wie kritisch ein Heckrotorausfall im Vorwärts- und Schwebeflug ist, wird vielen Piloten erst klar, nachdem sie dies auf unserer Trainingslösung erflogen haben».
Virtual Reality-Kompetenzzentrum für Helikopter
VRM Switzerland besteht aus einem passionierten Team von 30 innovativen Ingenieuren, hoch-spezialisierten Entwicklern und engagierten Luftfahrtexperten. Alle mechanischen Konstruktionen und elektronischen Schaltungen werden intern entworfen und aufeinander abgestimmt. Die Simulationssoftware wird in einer Technologiekooperation entwickelt und in das System integriert. Eine numerische Simulation ermöglicht die realistische Darstellung des Flugverhaltens. Ferner ist die Software für VR-Displays optimiert. Durch diese vernetzte Inhouse-Lösung kann gemäss VRM Switzerland eine extrem hohe Präzision des Gesamtsystems erreicht. Eine weitere Stärke des Teams sei die Nähe zu Flugschulen und Operators. Dies ermögliche die Entwicklung von ausgereiften Ausbildungslösungen mit optimalem Nutzen.
Kompetenzen mit Kooperationen
«VRM Switzerland hat sich zusammen mit der Ostschweizer Fachhochschule Rapperswil hohe Kompetenzen im VR-Bereich erarbeitet», verweist VRM Switzerland auf die Zusammenarbeit. «Eines der Resultate ist die weltweit wohl erste Pose-Recognition-Lösung, die es erlaubt, mit VR-Brille ein Cockpit in der virtuellen Welt mit hoher Geschwindigkeit und der nötigen Präzision zu bedienen. Auch alle wichtigen Bedienelemente fühlen sich dabei wie im richtigen Helikopter an.»
Das Zentrum für Aviatik (ZAV) der ZHAW hat sich ebenfalls für den Simulator von VRM Switzerland entschieden. Die Hochschule wird das Gerät für die Forschung einsetzen. Air Zermatt, Mountainflyers und die Heli-Academy setzen das Trainingsgerät bereits erfolgreich ein. Auch der Helikopter Hersteller Kopter hat sich für diese Schulungslösung entschieden. Und vor kurzem hat Centaurium Aviation bekannt gegeben, dass sie auf dem Flughafen Grenchen mit dem Swiss Rotor Hub ein Kompetenz-Zentrum für Helikopter errichtet – unter anderem mit von VRM betriebenen Flugsimulatoren.
Weltweite Zusammenarbeit
Die von VRM Switzerland selbst entwickelte Flight Assistance unterstützt den Instruktor beim Unterrichten des Schwebens. Vielfältige Systemfehler und das Flugverhalten werden realitätsnah simuliert. Dies erlaubt die Demonstration kritischer Flugphasen wie Low G, Vortex Ring State, Fehlfunktionen des Heckrotors inklusive «unanticipated yaw». Das Fliegen bei schlechter Sicht, starkem Wind und in Turbulenzen kann perfekt simuliert werden. Dadurch können die Kompetenzen des Piloten gezielt trainiert werden. Eine weitere Möglichkeit ist das Training des Unterlastfliegens, dies mit Spiegel und Vertikalreferenztechnik. «Viele Piloten, die den Simulator testen, sind von der realistischen Wiedergabe des Fliegens bei Nacht begeistert. Wir haben Landescheinwerfer, Flugplatzbeleuchtungen, Lichter von Strassen und Dörfern sowie Sternenhimmel mit viel Liebe zum Detail nachgebildet», schwärmt Fabian Riesen.
Verschiedene Behörden und Organisationen haben die Möglichkeiten des Produktes von VRM Switzerland erkannt, informiert VRM Switzerland in einer Mitteilung. Daraus seien diverse weltweite Projekte entstanden. Die meisten von ihnen verfolgen das Ziel, die Flugsicherheit zu erhöhen. Dazu gehört laut VRM auch ein Projekt mit der EASA zur Nutzung von Virtual-Reality-Simulatoren für das Flugtraining.
