Ende des 19. Jahrhunderts ermöglichten es die praktischen Entwicklungen des Industriezeitalters den Ingenieuren, dort weiterzumachen, wo Leonardo da Vinci mit seinem Entwurf einer Luftschraube aufgehört hatte. Im Zuge des Fortschritts in der Luftfahrt nach dem Ersten Weltkrieg bemühten sich Pioniere aus Italien, Frankreich, Russland, Schottland, den Vereinigten Staaten, Dänemark und Spanien darum, die Instabilität der Luftfahrt und den Antrieb in den Griff zu bekommen, um ihrer Nation den Triumph des Vertikalflugs zu bringen.
Mit Hilfe von Biologie und Fotografie
Oehmichen, ein vorausschauender Ingenieur bei Peugeot, war ein solcher Pionier, und er hatte eine besondere Waffe im Rennen um den Sieg: eine Kamera. Mit der von ihm erfundenen Kamera, die 1000 Bilder pro Sekunde aufnehmen konnte, gelang es ihm, die präzise Mechanik von Libellen im Flug zu erfassen. Seine Erkenntnisse halfen ihm, der Konkurrenz immer einen Schritt voraus zu sein.
Der Oehmichen 2
Sein Drehflügler war eine kreuzförmige Konstruktion aus Metallrohren. Für den Auftrieb sorgten vier gegenläufige Hauptrotoren mit zwei Blättern: zwei hatten einen Durchmesser von 6,5 m, die beiden anderen waren mit 7,5 m länger und drehten sich mit 145 U/min. Die Blattverstellung wurde durch Verziehen gesteuert. Die zusätzlichen Propeller, die sich in der horizontalen Ebene drehten, sorgten für Seitenstabilität, und die Steuerung erfolgte über einen Propeller an der Nase. Der Vorwärtsantrieb wurde durch zwei weitere Propeller gewährleistet.
Die ersten FAI-Helikopterrekorde
Der erste FAI-Rekord von Oehmichen wurde ebenfalls als grosser Erfolg im Helikopterflug gefeiert. Nach der ersten Strecke von 360 m legte die Maschine am 17. April 1924 eine zweite, längere Strecke von 525 m zurück. Seine Rekorde wurden schnell von dem argentinischen Ingenieur Pateras Pescara überboten, der am 18. April in Issy-les-Moulineaux in der Nähe von Paris mit seiner 2F «The Marquis Pateras» 736 m zurücklegte. Am 4. Mai 1924 absolvierte Oehmichen den ersten erfolgreichen Helikopterflug in einem geschlossenen Dreieck, indem er mit dem Oehmichen 2 einen dreieckigen Kurs von 1 km Länge flog. Im September desselben Jahres testete Oehmichen Nutzlasten, für die er zwei weitere FAI-Rekorde erhielt.
Weltluftsportverband hält Rekorde fest
Die Tatsache, dass die FAI - Fédération Aéronautique Internationale Rekorde registriert – einschliesslich des ersten Helikopterrekords von Oehmichen vor hundert Jahren – ist von entscheidender Bedeutung für die Dokumentation und Bewahrung von Errungenschaften in der Luftfahrt. Der Weltluftsportverband übernimmt eine wichtige Aufgabe, wenn es um die Sicherstellung der Glaubwürdigkeit und Genauigkeit von Rekorden in der Luftfahrt geht. «Herausragende Leistungen werden gewürdigt und Grenzen in der Luftfahrttechnologie und -leistung verschoben werden», sagt Serafina Ogończyk-Mąkowska, Präsidentin der FAI Rotorcraft Commission.
