Die Royal Canadian Air Force RCAF wurde am 1. April 1924 gegründet. Sie bestand aus einer ständigen Vollzeittruppe (reguläre Truppe), einer nicht ständigen Teilzeittruppe (Luftreserve) und einer Reserve aus nicht aktivem Personal. Zu Beginn war die RCAF dem Chef der kanadischen Miliz unterstellt. Die RCAF war eine hauptamtliche Organisation mit eigenen Vorschriften: den King's Regulations and Orders for the Royal Canadian Air Force und den Pay and Allowance Regulations for the Royal Canadian Air Force. Zwar gehörte die Verteidigung Kanadas zu ihren Aufgaben, doch trat diese Aufgabe gegenüber den Flugeinsätzen für andere Regierungsstellen in den Hintergrund. Ab dem 19. November 1930 wurde die RCAF schliesslich unabhängig und war fortan direkt dem Verteidigungsminister unterstellt.
Aufteilung nach Reorganisation
Am 1. Februar 1968 trat der Canadian Forces Reorganization Act in Kraft, der die RCAF, die Royal Canadian Navy und die Canadian Army zusammenfasste. Die RCAF wurde in das Luftverteidigungskommando, das Lufttransportkommando, das Materialkommando, das Ausbildungskommando, das Seekommando und das Mobilkommando aufgeteilt. Die ersten vier Kommandos setzten sich grösstenteils aus ehemaligen RCAF-Einheiten zusammen. Am 2. September 1975 begann das Air Command mit der Unterstellung der Lufteinheiten unter sein Kommando und seine administrative Kontrolle.
Einsatzgebiete
Die bisher grösste Such- und Rettungsaktion erlebte die RCAF am 4. Oktober 1980. Such- und Rettungsflugzeuge aus Kanada, der US-Marine und der Küstenwache retteten 520 Besatzungsmitglieder und Passagiere von dem Kreuzfahrtschiff MV Prinsendam. Während der Fahrt im Golf von Alaska war im Maschinenraum des Schiffes ein Feuer ausgebrochen, das ausser Kontrolle geraten war. Die CH-113 Labrador-Hubschrauber waren am äussersten Ende ihrer Reichweite im Einsatz.
Neben SAR-Einsätzen im eigenen Land beteiligte sich die RCAF immer auch an der Seite internationaler Bündnispartner an Konflikten. So etwa im ersten Golfkrieg, in Afghanistan oder in Libyen.
Einzigartige Gelegenheit
Die RCAF 2024 nutzt das Jubiläumsjahr als eine einmalige Gelegenheit, sich den Bürgerinnen und Bürgern mit verschiedenen Anlässen und Flugshows vorzustellen – ganz im Sinne von «Your Air Force / votre force aérienne». Die Beiträge zur nationalen Sicherheit, zum internationalen Frieden und zur globalen Stabilität sollen dabei hervorgehoben werden.
