Auf dem Pariser Aerosalon debütierte Eviation 2019 mit seinem utopisch aussehenden Geschäftsreiseflugzeug Alice. Das israelische Start-up hatte einen Neunsitzer (+2 Crew) in der Nähe von Tel Aviv entwickelt, dessen elektrische Antriebe zunächst von Siemens-Luftfahrt kommen sollten. Drei Pushermotoren, zwei davon an den Flügelenden, werden inzwischen von dem amerikanischen Hersteller MagniX geliefert.
Auftrag an GKN
Im Frühjahr 2020 kam es jedoch bei ersten Testläufen in den USA am Boden zu einem Tragflächenbrand. Noch im gleichen Jahr erteilte das Team unter Geschäftsführer Roei Ganzarski, der auch CEO von Magnix ist, der britischen GKN Aerospace den Auftrag einen kompletten neuen Satz bestehend aus Tragflächen, Leitwerk und Verkabelung für die Flügel-, Leitwerks- und Elektrokabel-Verbindungssysteme (EWIS) zu liefern.
GKN Aerospace ist nach eigenen Angaben weltweit führende Multitechnologie-Führer in der Entwicklung und Herstellung von Leichtbau-Flugzeugstrukturen und EWIS-Systemen sowie ein wichtiger Partner im Airbus-Programm «Wing of Tomorrow» und Marktführer bei leichten Strukturen für Geschäftsflugzeuge.
Neue Dependance von Eviation in den USA
Heute beschäftigt GKN Aerospace über 15'000 Mitarbeiter in über 13 Ländern und bedient die weltweit führenden Flugzeug- und Triebwerkshersteller. Seine interessante Geschichte hat ein Unternehmen mit einem einzigartigen Ruf für Qualität und Innovation geschaffen. Der Kauf eines Teils des Airbus-Flügelfertigungs- und Montagewerks in Filton bei Bristol in Grossbritannien im Jahr 2009 war ein wichtiger Meilenstein. Die Übernahmen von Volvo Aero, der Triebwerkssparte von AB Volvo, im Jahr 2012 und Fokker Technologies Group B.V. im Jahr 2015 haben seine weltweite Führungsrolle weiter gestärkt. 2018 erwarb Melrose Industries GKN.
Die Aufgaben bei GKN Aerospace sind geteilt. So liefert die niederländische Fokker als führendes Unternehmen in Design, Herstellung und Support für die Verbindungssysteme für elektrische Leitungen die Kabelbäume zur Integration direkt nach Filton, wo die CFK-Strukturen wie auch die Airbus-Flügel hergestellt. Damit ist Eviation abseits des einstigen israelischen Versuchsbetriebs, der aufgelöst wurde, nur noch als Verbindungsbüro in Aschkelon/Israel vertreten, während man in den USA in Arlington/WA eine neue Dependance aufgebaut hat. Arlington liegt nördlich von Seattle an der Grenze zu Kanada, in dessen Nähe sich auch MagniX befindet.
Erstflug von Alice für dieses Jahr geplant
Inzwischen lieferte GKN Aerospace erste Tragflächen, Leitwerke und Verkabelungen (EWIS) für die Alice an Eviation. Die schnelle Entwicklung und Lieferung innerhalb von 14 Monaten zeigt die Fähigkeit des Unternehmens, Elektroflugzeuge mit einer schnelleren Markteinführungszeit zu unterstützen, die neben Grossbritannien aus den Niederlanden, Deutschland, Indien und Rumänien komme. Die Endmontage und Integration findet im neuen Global Technology Center in Bristol statt.
Eviation nutzt die technologieübergreifenden Fachkompetenzen von GKN Aerospace in den Bereichen Flugzeugzellen, Strukturen und EWIS aus dem gesamten Unternehmen. Der Bau und die Montage wurden mit Produkten aus Cowes, Filton, Western Approach und Hoogerheide (NL) unterstützt. Die Endmontage und Integration wurde im neuen Global Technology Center im Wert von £ 32 Mio. in Bristol abgeschlossen.
Das Unternehmen Eviation bereitet sich auf ihren Erstflug im Laufe dieses Jahres vor. Dazu steht ein Lithium-Ionen Batteriesatz mit 820 kW/h, die 3720 kg wiegen zur Verfügung. Das 6,7 Tonne schwere Flugzeug soll eine Reisegeschwindigkeit von 220 kts erreichen. Die Reichweite wird mit stattlichen 440 nm (+45 min IFR Reserve) angegeben. Im Gegensatz zu Geschäftsreiseflugzeugen konventioneller Art weist Alice eine etwas grössere Spannweite von 18 Meter auf. Die hohe aerodynamische Güte, durch die Gesamtauslegung des Konzepts und die rechtungewöhnliche Anordnung der Antriebe versprechen durchaus die errechneten Werte.
