Die NASA, Boeing und United Launch Alliance haben den am 6. Mai geplanten Start des Boeing Crew Flight Tests zur Internationalen Raumstation wegen eines defekten Sauerstoffventils an der zweiten Stufe der United Launch Alliance Atlas V Rakete Centaur abgesagt. Die beiden NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams waren gerade im Raumschiff installiert, als sie die Mitteilung über das abgebrochene Prozedere erreichten. Sie verliessen den Space Launch Complex-41 auf der Cape Canaveral Space Force Station in Florida und kehrten zu den Mannschaftsquartieren der Astronauten zurück.

Start in den nächsten Tagen möglich?

Andere Startdienstleister hätten möglicherweise sogleich versucht, das Ventil zu reparieren. Wie Tory Bruno, Präsident und CEO von United Launch Alliance an einer Medienkonferenz erklärte, entspräche es aber nicht den Sicherheitsregeln seines Unternehmens, solche Arbeiten auszuführen, solange sich Menschen an Bord des Raumschiffes auf der Raketenspitze befinden. Das fehlbare Ventil wird nun getestet und allenfalls ausgewechselt. Das könnte einige Stunden oder aber auch einige Tage in Anspruch nehmen, so Bruno.