Das Raumschiff CST-100 Starliner des Commercial Crew Programm von Boeing und NASA hatte einen schweren Start. Verschiedene Umstände – insbesondere technische Schwierigkeiten am Raumfahrzeug selber – verzögerten das Projekt immer wieder. Der im vergangenen Jahr unbemannt durchgeführte Orbital-Flugtest war aber erfolgreich und nun sollen zum ersten Mal Astronauten mit dem Starliner ins All fliegen. Der Starliner wird in den nächsten Wochen für den Crew Flight Test (CFT) vorbereitet. Der Start ist zwischen Mitte und Ende April geplant. 

Achttägige Testmission

Der Starliner wird mit einer Atlas-V-Rakete der United Launch Alliance vom Space Launch Complex-41 auf dem Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida starten. Nach einem achttägigen Raumflug wird die Kapsel zur Erde zurückkehren und in White Sands, New Mexico landen. Der Flug wird zwei NASA-Astronautentestpiloten, Barry «Butch» Wilmore und Suni Williams, an Bord haben, um die End-to-End-Fähigkeiten des Starliner-Systems zu testen.

Nach einem erfolgreichen Testflug mit Astronauten wird die NASA den abschliessenden Prozess der Zertifizierung des Starliner-Raumschiffs und der Systeme für regelmässige Crew-Rotationsflüge zur Raumstation einleiten.

.