Entwickelt unter der Leitung der Europäischen Weltraumorganisation ESA galt die Ariane 5-Rakete von Arianespace als Referenz für Schwerlastträgerraketen. Nutzlasten von mehr als 10 Tonnen Gewicht konnten mit dieser in den geostationären Transferorbit (GTO) und über 20 Tonnen in die erdnahe Umlaufbahn (LEO) befördert werden.
Effiziente Doppelstarts
Die Ariane 5 war in der Lage, die schwersten Raumfahrtsonden zu transportieren und ermöglichte es Arianespace, die meisten Telekommunikationssatelliten für hocheffiziente Doppelstarts zusammenzubringen – eine Fähigkeit, die das Unternehmen seit den 1980er-Jahren bei Missionen der Ariane-Serie unter Beweis gestellt hat. 197 von insgesamt 239 eingesetzten Satelliten wurden in eine geostationäre Umlaufbahn gebracht. Im Laufe ihrer Karriere hat die Ariane 5 65 institutionelle und kommerzielle Kunden aus 30 Ländern bedient. Auch bei diesem letzten Start bestand die Payload aus zwei Satelliten. «Diese 117. und letzte Ariane-5-Mission ist in mehrfacher Hinsicht emblematisch. Die Ariane 5 hat gerade zwei Telekommunikationssatelliten für die ersten beiden Beitragszahler des Ariane-Programms ins All gebracht, den SYRACUSE 4B für Frankreich und den Heinrich-Hertz-Satellit für Deutschland», sagte Stéphane Israël, CEO von Arianespace.
Ariane 6 erhält neues Oberstufentriebwerk
Mit diesem Start ging auch die bemerkenswerte Karriere des HM7-Oberstufentriebwerks zu Ende, das sowohl bei der ersten Ariane 1 als auch bei der letzten Ariane 5 zum Einsatz kam. Es hat 228 Mal Ariane-Trägerraketen angetrieben, ohne jemals auszufallen. Dieser Veteran der Raumfahrt war ein entscheidendes Element des europäischen Weltraumabenteuers. Er wird bei der Ariane 6 durch das wiederzündbare Vinci-Triebwerk ersetzt. «Die Ariane 5 nimmt nun ihren Platz in den Annalen der Weltraumgeschichte ein. Ich teile die Emotionen aller Mitarbeiter der ArianeGroup, von Arianespace, der französischen und europäischen Raumfahrtagenturen CNES und ESA sowie aller unserer europäischen Partner, die im Laufe dieser 27 Jahre zum Erfolg der Mission beigetragen haben», sagte Martin Sion, CEO der ArianeGroup. «Gemeinsam nehmen wir nun die Herausforderung der Ariane 6 an, die von den mit der Ariane 5 gesammelten Erfahrungen profitiert.»
Die Heinrich-Hertz-Mission ist die erste dedizierte deutsche Telekommunikationssatellitenmission, die der Forschung und der Erprobung neuer Technologien und Telekommunikationsszenarien dienen soll. Die Technologien an Bord sollen intelligent und flexibel auf zukünftige Herausforderungen reagieren, zukünftige Telekommunikationsszenarien unterstützen und von der Erde aus an neue technische Anforderungen und Marktbedürfnisse angepasst werden. Die Mission wird von der Deutschen Raumfahrtagentur im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) und unter Beteiligung des Bundesministeriums der Verteidigung (BMVg) durchgeführt. Der Heinrich-Hertz-Satellit wurde hauptsächlich von OHB System entwickelt und gebaut.
Der Satellit SYRACUSE 4B ist Teil des SYRACUSE IV-Programms, das unter der Leitung der DGA in Zusammenarbeit mit den französischen Luft- und Raumfahrtkräften und für das Weltraumkommando (CdE) durchgeführt wird. Zusammen mit SYRACUSE 4A wird er es den französischen Streitkräften ermöglichen, bei Einsätzen ständig in Verbindung zu bleiben. Auf See, in der Luft oder an Land benötigen die Streitkräfte leistungsfähige und sichere Kommunikationssysteme, um Informationen mit ihrer Kommandozentrale austauschen zu können. Dank modernster Ausrüstung, darunter eine Anti-Störungsantenne und ein digitaler Bordprozessor, wird SYRACUSE 4B gegen die schwersten militärischen Bedrohungen geschützt sein. Sie wird dazu beitragen, die nationale Souveränität Frankreichs zu gewährleisten und gleichzeitig NATO-Operationen zu unterstützen. Airbus Defence and Space und Thales Alenia Space haben sich bei der Entwicklung der Satelliten SYRACUSE 4A und SYRACUSE 4B zusammengetan, damit das Programm in vollem Umfang von ihrem gemeinsamen Know-how profitieren kann.
