Ein Exemplar der Boeing 747-400 ist das derzeit grösste Löschflugzeug der Welt. Es kommt derzeit bei den verheerenden Waldbränden im Amazonasgebiet zum Einsatz.

72'000 Liter Wasser in 20 Sekunden

Der ehemalige Frachter ist ein Hightech-Flugzeug. Die 747 war nie für den Einsatz als Löschflugzeug konzipiert. Eine der grössten Herausforderungen für die US-Betreiberfirma Global Super Tanker und die Crew der Maschine ist es, Weight&Balance im zulässigen Bereich zu halten, denn mehr als 72'000 Liter Wasser oder Löschflüssigkeit können in knapp 20 Sekunden abgeworfen werden. Das integrierte Computersystem an Bord ermöglicht es, dass der Inhalt von mehreren Tanks auch in Intervallen abgeworfen werden kann, ohne dass der Schwerpunkt zu weit nach hinten gerät.

Die Geschwindigkeit beim Abwurf des Löschwassers liegt unter 150 Knoten. Der Jumbo fliegt dabei mit ausgefahrenen Landeklappen. Dadurch, dass die 747 im Reiseflug aber mehr als 480 Knoten schnell ist, kann nahezu jeder Punkt der Erde in maximal rund 20 Stunden erreicht werden. Die Maschine operiert nun von einem Flughafen in Bolivien aus, um die Feuer am Amazonas unter Kontrolle zu bringen. 

Bisher wurden je eine 747-100, 747-200 und 747-400 zu Löschflugzeugen umgebaut.