«Mit diesem Auftrag schliessen wir zwar unsere Modernisierungsbemühungen für den Block I ab, aber wir werden die Helikopter unserer Kunden auch weiterhin unterstützen, da sie in den kommenden Jahren eine wichtige Rolle spielen werden», sagt Heather McBryan, H-47 Vice President und Program Manager bei Boeing Vertical Lift.

Block II-Chinooks haben mehr Auftrieb und Reichweite

Obwohl die Produktion und Auslieferung des CH-47F Block I mit diesem Auftrag im Jahr 2027 endet, werden die Modernisierungsbemühungen für den Chinook mit dem bereits angelaufenen Programm H-47 Block II fortgesetzt. Block II bietet dank eines verbesserten Antriebsstrangs, einer verstärkten Zelle und neu gestalteter Treibstofftanks mehr Auftrieb und Reichweite. Derzeit sind sechs Block-II-Flugzeuge bei der US-Armee, 36 beim U.S. Army Special Operations Command (SOCOM) und 14 beim Vereinigten Königreich unter Vertrag. Das SOCOM erhält bereits seit mehreren Jahren Block-II-Chinooks, und die U.S.-Army wird ihren ersten CH-47F Block II Anfang 2024 erhalten.

Spanien stockt Flotte auf

Block-I- und Block-II-Chinooks werden im Bereich der schweren Transporthelikopter nebeneinander bestehen. Mit dieser jüngsten Anschaffung von Chinook Block I-Flugzeugen wird Spanien seine Flotte auf 18 Flugzeuge aufstocken, und Südkorea wird sich 15 weiteren Betreibern anschliessen, die von dem digitalen Cockpit und den fortschrittlichen Frachtumschlagsmöglichkeiten profitieren. «Südkorea reiht sich ein in eine wachsende Liste von Betreibern rund um den Globus, die den Wert des modernisierten CH-47F Chinook erkannt haben», sagte Vince Logsdon, Vice President, Global Business Development and Strategic Marketing bei Boeing Defense, Space & Security.