Das Winterhalbjahr ist für den Luftverkehr in Österreich Jahr für Jahr eine grosse Herausforderung, da viel weniger Passagieraufkommen (Linie und Charter) als im Sommer zu verzeichnen ist. Daher ist die Flotte nicht zur Gänze ausgelastet, so dass einige Maschinen am Boden bleiben müssen, aber trotzdem Kosten verursachen. «Im Hinblick auf die vermehrte Einflottung von modernen Langstreckenflugzeugen vom Typ B787-9 im Austausch gegen die betagten B767 wurde unter anderem in Dubai um Slots angesucht, um diese rechtzeitig zur Verfügung zu haben, wenn sie gebraucht werden», erklärte AUA-CEO Annette MANN anlässlich der Pressekonferenz am Gate kurz vor dem Erstflug nach Dubai am 1. Dezember 2025. Die angefragten Slots für Dubai wurden allerdings erst für das Jahr 2027 erwartet, umso erstaunter war man bei der AUA, dass diese schon für Ende 2025 zuerkannt wurden, und nun, so Annette Mann, «war guter Rat teuer, wie man mit der Situation umgehen sollte. Diese Slots einfach verfallen lassen war nicht unser Anspruch, also annehmen und das Beste daraus machen», so die AUA-Chefin.
«A320neo stand kurzfristig zur Verfügung»
«Nicht ein typischer Langstreckenjet, sondern der A320neo stand kurzfristig zur Verfügung. Und so wagten wir das «Winter-Experiment», eben mit dem neuen Kurz- und Mittelstreckenflugzeug nach Dubai zu fliegen. Ja, wir wissen, dass wir Emirates als grossen Konkurrenten in Wien haben und wir mit dem A320 nicht zwingend dagegen ankämpfen können, aber das Buchungsaufkommen ist vielversprechend», sagt Annette Mann. Gerade die ersten Flüge seien top ausgelastet, auch die Nachfrage nach der Businessclass sei kaum zu toppen. Der 180-sitzige Jet wird auf der Dubai-Route weniger Passagiere aufnehmen, um es den Passagieren auf dem fünfeinhalbstündigen Flug so angenehm wie möglich zu machen. Dazu gibt es auch im vorderen Kabinenabschnitt einige Businessplätze, die durch den freibleibenden Mittelsitz mehr Komfort bieten. Die neuen Pratt & Whitney-Triebwerke sind zudem sparsamer und leiser als dies bei herkömmlichen A320 der Fall ist.
Auch im Sommer?
Fünf Mal die Woche fliegt Austrian nach Dubai. Das Angebot ist vorerst auf den Winterflugplan bis Ende März 2026 befristet. «Nach Prüfung der finanziellen Bilanz werden wir überlegen, ob die Flüge auch im Sommer weitergeführt werden, beziehungsweise ab Winterflugplan 2026/2027 dann mit Langstreckenflugzeugen wieder aufgenommen werden», sagt Mann. Es wird sich zeigen, wie lange der AUA-Slogan «Dubai here we come» Bestand hat.
