Faserverstärkte Kunststoffe – auch bekannt als Composites – wurden bei Pilatus seit über 40 Jahren ausschliesslich für nicht lasttragende Sekundärstrukturen wie Abdeckungen oder Verschalungen eingesetzt. Mit dem PC-24 Super Versatile Jet kommen erstmals auch Primärstrukturbauteile aus Composite zum Einsatz: Lasttragende Steuerflächen markieren einen wichtigen technologischen Entwicklungsschritt im Flugzeugbau, da sie leichter sind und somit auch Treibstoff einsparen. Pilatus plant, den Einsatz von Composites zukünftig auszuweiten.

Autarke Kunststofffertigung

Das nach einem Schweizer Berg und nach der Farbe der lasttragenden Composite-Bauteile benannte «Schwarzhorn» vereint dabei sämtliche Prozessschritte unter einem Dach – von der Rohmaterialanlieferung und -lagerung über die Bauteilfertigung, Detailmontage und Oberflächenbehandlung bis hin zur Lagerung und Kommissionierung. Die Bauteile werden als fertig kommissionierte Kits direkt in die Endmontage geliefert. Die weitgehend autarke Kunststofffertigung erlaubt es allen beteiligten Disziplinen, sich konsequent auf wertschöpfende Tätigkeiten zu konzentrieren. Die Fertigungsflächen bieten ausserdem die Möglichkeit, zukünftig hochmoderne Fertigungs- und Prüftechnologien zu nutzen und Fertigungsschritte weiter zu automatisieren. Die enge Zusammenarbeit zwischen Fertigung und Entwicklung ist ein weiterer Kernaspekt des Schwarzhorns.