Stolze 90 Jahre alt wird sie, die Fliegerstaffel 18. Zudem ist sie seit 45 Jahren eine reine Berufspilotenstaffel. Von 1925 bis 1945 hiess sie Jagdfliegerkompanie, wurde dann umbenannt. Markenzeichen der Fliegerstaffel 18 ist ein Panther, der die Schulter eines jeden Staffelmitglieds, die Staffelfahne sowie das Staffelflugzeug schmückt. Das verkörpert den Scharfsinn, Jagdinstinkt und die Stärke eines Panthers; Eigenschaften, welche die Fliegerstaffel 18 im Luftkampf vereinigt. Die Fliegerstaffel 18 führt ihre Aufträge in Friedenszeiten beim Fliegergeschwader 11 (Fl Geschw 11) ab dem Militärflugplatz Payerne durch. Taktisch gehört die Fl St 18 aber zum Fliegergeschwader 14 (Fl Geschw 14), das zum Flugplatzkommando 14 (Flpl Kdo 14) gehört, früher in Sion stationiert war und seit dem 1. Januar 2018 auf dem Flugplatz Payerne ihre Homebase hat.

Auch in der Freizeit ein Team

Gemeinsam gelebte Werte sowie aufrechterhalten von Traditionen sind wohl in allen Teams, welche eng zusammenarbeiten, sehr wichtig. Umso mehr in einer Fliegerstaffel, wo Vertrauen neben Können und Wissen eine der wichtigsten Voraussetzungen für den Erfolg ist. Eine dieser Traditionen in der Fliegerstaffel 18 ist der private Verein, in welchem sich alle aktiven und ehemaligen Staffelmitglieder regelmässig treffen und somit auch ihre Freizeit zusammen verbringen. Diese Vereinigung wird der «Clan» genannt. Die detailliert geführten Clanchroniken gehen bis ins Jahr 1973 zurück und bezeugen die Geschehnisse der letzten 45 Jahre. Etwas weniger detailliert sind die Aufzeichnungen vom Gründungsjahr bis 1972. Neue Staffelmitglieder werden zwar formell – militärisch ab ihrer Brevetierung – als Berufsmilitärpilot einer Staffel zugeteilt, müssen sich jedoch den Eintritt in den ehrenvollen Clan in einer würdigen Aufnahmeprüfung verdienen.

In der Printausgabe von «Cockpit» (Nr. 8/18) ist dem Jubiläum der FlSt 18 ein weiterer Beitrag gewidmet.