Der Start der Riesenrakete war mit Spannung erwartet worden, allerdings wagte kaum jemand an den vollen Erfolg zu glauben. Vielmehr stand die Frage im Zentrum, wie weit die Konfiguration dieses Mal kommen würde.

Booster überlebte nicht

Die Rakete startete um 14.25 MEZ, nach zwei Minuten und 51 Sekunden erfolgte die erfolgreiche Stufentrennung. Lange sah es nach einer gelingenden Landung des Boosters aus. Er schaffte es aber nicht in einem Stück in den Golf von Mexiko. 

Starship schaffte Wiedereintritt

Am Starship zündeten 6 Triebwerke, die das Raumschiff in die Umlaufbahn brachten. Nach gut 10 Minuten bewegte es sich schwerelos. Die Reise führt über den Atlantik, entlang des afrikanischen Kontinents, Richtung Australien.  Es folgten verschiedene Tests wie das Öffnen der Tür, aus welcher später Satelliten entlassen werden sollen. Dies wie auch der Treibstofftransfer klappten wie vorgesehen. Nach einer Dreiviertelstunde trat das Starship wieder in die Erdatmosphäre ein. Leider verlor die Kommandozentrale von SpaceX den Kontakt. Eine Statusanzeige war nicht mehr verfügbar. Später wurde bekannt, dass das Schiff verloren gegangen war. Wiederum dürfte das Flugabbruchsystem ausgelöst worden sein.

Weitere Starts schon bald möglich

SpaceX plant bis zu zehn Starts mit der Grossrakete in diesem Jahr; der nächste dürfte bald erfolgen. Ob alle Flüge nötig sind, um eine vollumfänglich erfolgreiche Operation zu demonstrieren, wird sich weisen. Mit Flugtest 3 wurden viele Meilensteine erreicht. SpaceX konnte Daten aus allen Flugphasen gewinnen. Nur mit der sanften Landung des Boosters und dem Splash-down des Starships klappte es nicht.