Rund 32 Mal kam die Antonov 124-100 in den vergangenen 20 Jahren nach Emmen. Sie holte Nutzlastverkleidungen für Atlas-Trägerraketen ab und flog diese sicher zum Weltraumbahnhof in Florida. Rund sechs bis acht Stunden dauerte es jeweils, um die Teile mit bis zu 5 Meter Durchmesser im Rumpf des Frachters zu verstauen und so zu befestigen, dass sie den Flug unbeschadet überstanden. Die Crew der Antonov 124-100 bestand aus jeweils sechs Loadmaster und sechs Cockpit-Crew-Mitglieder.
Der letzte Frachtflug dieser Art
Am 30. September 2020 hob der letzte Frachtflug dieser Art ab. Künftig werden die Komposit-Strukturen für Atlas sowie die neuen Vulcan-Raketen in Decatur USA gefertigt. Am Produktionsstandort Emmen baut Ruag weiterhin Nutzlastverkleidungen für die Trägerraketen Ariane und Vega. Diese werden aber jeweils per Spezialtransport auf dem Strassenweg nach Basel gebracht und dann per Schiff bis zum Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guayana transportiert.
Den Start des beeindruckenden Frachtflugzeugs war auf 12.45 Uhr angekündigt worden. So viele Schaulustige wie noch nie wollten das Flugzeug noch einmal in Emmen sehen und säumten die Strassen und Wege rund um den Flughafen.
