An der IATA-Jahreshauptversammlung in Seoul stimmte das Chief Executive Board der Star Alliance dem Antrag von THAI Smile Airways zu, Teil des Connecting Partner- Modells der Allianz zu werden. Das Connecting Partner-Modell wurde von der Star Alliance im Juni 2016 eingeführt, um das Mitgliedschaftsmodell zu ergänzen. Im Gegensatz zur Vollmitgliedschaft in der Allianz, die den Aufbau von Geschäftsbeziehungen mit allen Vollmitgliedern voraussetzt, erfordert der eher regionale Umfang des Connecting Partner Modells Geschäftsbeziehungen mit mindestens drei Fluggesellschaften.
Netzwerklücken auf regionaler Ebene schliessen
Kunden, deren Reise ein Transfer zwischen einer Star Alliance Mitgliedsgesellschaft und einem Connecting Partner beinhaltet, erhalten Allianz-Vorteile wie beispielsweise das Durch-Checken von Passagieren und Gepäck. Darüber hinaus profitieren Kunden, die in ihrem Vielfliegerprogramm den Star Alliance Gold Status erreicht haben, von Premium-Kundenvorteilen.
Sobald alle Zugangsvoraussetzungen erfüllt sind, was bis Ende des Jahres erwartet wird, wird THAI Smile Airways nach Juneyao Airlines der zweite Connecting Partner sein, wie Star Alliance informiert. Juneyao Airlines wurde bereits 2017 ins Netzwerk aufgenommen wurden.
Connecting Partners ermöglichen es Star Alliance, Netzwerklücken zu schliessen, die auf regionaler Ebene bestehen können. Mit THAI Smile Airways wird sich das Star Alliance-Netzwerk um 11 neue Ziele erweitern, das bereits über 1300 Flughäfen in 194 Ländern umfasst.
Star Alliance wurde 1997 als erste globale Airline-Allianz gegründet. Die Akzeptanz am Markt wurde durch zahlreiche Auszeichnungen bestätigt, darunter den Air Transport World Market Leadership Award und die Best Airline Alliance des Business Traveller Magazine und Skytrax. Die Mitgliedsgesellschaften sind: Adria Airways, Aegean Airlines, Air Canada, Air China, Air India, Air New Zealand, ANA, Asiana Airlines, Austrian, Avianca, Avianca Brasil, Brussels Airlines, Copa Airlines, Croatia Airlines, EGYPTAIR, Ethiopian Airlines, EVA Air, LOT Polish Airlines, Lufthansa, Scandinavian Airlines, Shenzhen Airlines, Singapore Airlines, South African Airways, SWISS, TAP Air Portugal, THAI, Turkish Airlines und United. Insgesamt bietet das Star-Alliance-Netzwerk derzeit mehr als 18'800 tägliche Flüge zu 1317 Flughäfen in 193 Ländern. Weitere Anschlussflüge werden vom Star Alliance Connecting Partner Juneyao Airlines angeboten.
