«Das Waffensystem F-35 ist ein Schlüsselelement unserer nationalen Verteidigungsstrategie und bietet unseren Kampfflugzeugen die erprobten, fortschrittlichen Fähigkeiten, die sie benötigen, um Missionsanforderungen zu erfüllen», sagte Vizeadmiral Mat Winter, Programmdirektor des F-35 Joint Programm Büro. «Die 300. Lieferung von Produktionsflugzeugen stellt einen wichtigen Meilenstein dar, der die effektive Zusammenarbeit von F-35 Enterprise im gesamten JPO, den US-amerikanischen Diensten, Partnern und der Industrie unterstreicht. Unser F-35-Team ist weiterhin bestrebt, die Kosten zu senken, die Qualität zu steigern und die Lieferung zu beschleunigen, dies über die ganzen Entwicklungs- und Produktionsprozesse hinweg.»

Produktion steigern, Kosten senken

Zu den ersten ausgelieferten 300 F-35 gehören 197 F-35A der konventionellen Start- und Lande-Version (CTOL), 75 F-35B kurze Start- / Lande- (STOVL)-Versionen und 28 F-35C Carrier-Versionen (CV) internationale Kunden. Mehr als 620 Piloten und 5‘600 Maintenance-Spezialisten wurden geschult, und die F-35-Flotte hat kumuliert mehr als 140‘000 Flugstunden überschritten. «Dieser Meilenstein ist ein Beweis für die harte Arbeit und das Engagement unseres Regierungs- und Industrieteams, wenn wir gemeinsam die F-35-Fähigkeiten für unsere Abnehmer bereitstellen», sagte Greg Ulmer, Vice President und General Manager von Lockheed Martin. «Wir konzentrieren uns darauf, die Kosten zu senken, die Effizienz zu steigern und das höchste Qualitätsniveau zu gewährleisten, während wir die volle Produktion und den Erhalt der Betriebsflotte vorantreiben.»

Mit steigendem Produktionsvolumen und zusätzlichen Effizienzsteigerungen ist Lockheed Martin auf dem Weg, die Kosten für F-35A bis 2020 auf 80 Millionen US-Dollar zu senken, was gleich oder geringer ist als bei älteren Flugzeugen der 4. Generation. Mit dem Einbezug von Erfahrungen, Prozess-Effizienzen, Produktionsautomatisierung, Anlagen- und Werkzeug-Upgrades, Supply-Chain-Initiativen und mehr hat das F-35-Unternehmen laut eigenen Angabe die Kosten deutlich gesenkt und die Effizienz verbessert:

• Der Preis einer F-35A ist um mehr als 60 Prozent gesunken.
• Touch-Arbeit wurde in den letzten fünf Jahren um etwa 75 Prozent reduziert.
• Die Produktionsspanne ist seit 2015 um etwa 20 Prozent gesunken.

Das F-35-Unternehmen erfüllte das Lieferziel für 2017 von 66 Flugzeugen, was einer Steigerung von mehr als 40 Prozent gegenüber 2016 entspricht. Im Jahr 2018 plant das Team 91 Flugzeuglieferungen und bereitet sich darauf vor, das Produktionsvolumen im Jahresvergleich auf etwa 160 Flugzeuge zu erhöhen bis im Jahr 2023. 

Mehr als 194'000 Arbeitsplätze

Die F-35 wird von Tausenden von Produktionsmitarbeitern in Amerika und auf der ganzen Welt gebaut. Mit mehr als 1500 Lieferanten in 46 Staaten und Puerto Rico generiert das F-35-Programm allein in den USA mehr als 194‘000 direkte und indirekte Arbeitsplätze. Das Programm umfasst auch mehr als 100 internationale Zulieferer, die Tausende internationaler Arbeitsplätze geschaffen haben oder erhalten. Mit Stealth-Technologie, Überschallgeschwindigkeit, fortschrittlichen Sensoren, Waffenkapazität und grosser Reichweite ist die F-35 gemäss Lockheed Martin das schlagkräftigste, überlebensfähigste und best vernetzte Kampfflugzeug aller Zeiten. Die Fähigkeit der F-35, Daten zu sammeln, zu analysieren und zu teilen sei ein starkes Asset, um die Kampfkraft zu vervielfachen.