Der italienische Flugzeughersteller Tecnam aus Capia bei Neapel erhielt die EASA-Typenzulassung für den 11-Sitzer P2012 Traveller. Der Traveler hat zwei Lycoming 6-Zylinder-Turbokolbenmotoren des Typs TEO540C1A mit je 375 PS. Die Zulassung wurde von Kunden, die das Flugzeug im Kurzstrecken-Zubringerverkehr einsetzen möchten, ungeduldig erwartet.

Konzeptvorstellung erfolgte an der AERO 2015

2015 stellte das Unternehmen das Konzept dieses Flugzeugs ohne Druckkabine erstmals auf der AERO vor, das Mockup wurde bereits 2011 gezeigt. Anfang 2019 sollen nun die ersten Maschinen ausgeliefert werden, nachdem in Capua hochmoderne Fertigungsanlagen mit einem hohem finanziellen Aufwand errichtet wurden. Schon ein Jahr nach der Bekanntgabe des Projekts, im Juli 2016, erfolgte der Erstflug mit dem ersten Prototypen. Eile war geboten, so das Unternehmen, weil dieser spezielle Markt um Kurzstreckenflugzeuge hart umkämpft ist.

Prototypen absolvierten insgesamt 600 Flugstunden

Die beiden im Zertifizierungsprogramm verwendeten Prototypen haben zusammen mit Tecnam Testpilot Lorenzo De Stefano insgesamt 600 Flugstunden absolviert. Das Flugtestprogramm umfasste unter anderem auch Flüge unter Vereisungsbedingungen und heissen Temperaturen sowie in grossen Höhen und mit Geschwindigkeiten, die im täglichen Betrieb normalerweise nicht erreicht werden. Zudem wurden mit den Flugzeugen die maximalen Sturzfluggeschwindigkeiten sowie auch Flattertests durchgeführt. Das Testprogramm war darauf ausgerichtet, den Kunden aufzuzeigen, dass der P2012 bei allen Wetterbedingungen jederzeit sicher und zuverlässig arbeitet. Bei der Sicherheit von Kabinen, Evakuierungs- und Brandschutzprüfungen wurde besondere Sorgfalt angewandt. Sie gehen über die Anforderungen der CS23 EASA und FAR23 FAA hinaus und erfüllen die Normen der Utilitykategorie (für Flugzeuge mit bis zu 19 Passagieren).

Erstkunde ist die US-Airline Cape Air

Der Tecnam P2012 war die letzte Konstruktion des 2017 verstorbenen 93-jährigen Professore Luigi Pascale. Die Typennummer verweist auf das Konstruktionsjahr 2012. Die erste offizielle europäischen Vorstellung des Serienflugzeugs wird auf der AERO erfolgen, das Debüt des P2012 indes wird im Februar 2019 in Australien stattfinden. Im Laufe des Jahre 2019 wird auch die FAA-Zertifizierung erwartet. Erstkunde ist die US-Airline Cape Air.