Erfolgreicher Erstflug: Am 20. Juli 2023 absolvierte die vollelektrische eDA40 ihren Erstflug am Hauptsitz von Diamond Aircraft in Wiener Neustadt (Österreich). Wie das Unternehmen mitteilt, sei dies ein wichtiger Meilenstein für den Hersteller und alle Projektpartner und ein grosser Schritt in Richtung Zertifizierung des Flugzeugs. Die eDA40 soll das erste nach EASA/FAA Part 23 zertifizierte Elektroflugzeug werden. Angetrieben wird es von einem intelligenten ENGINeUSTM-Elektromotor von Safran Electrical & Power, ausgestattet mit einem EPS-Batteriemodul mit Gleichstrom-Schnellladesystem. Unter der Leitung von Sören Pedersen, dem Leiter der Flugerprobung bei Diamond, umfasste der Jungfernflug Systemprüfungen, alle grundlegenden Manöver und eine erste Leistungsbewertung. Der Flug verlief laut Diamond Aircraft wie geplant und lieferte alle gewünschten Ergebnisse. «Das Flugzeug hat sich bei seinem Erstflug hervorragend geschlagen und alle unsere Erwartungen nicht nur erfüllt, sondern übertroffen», sagte Liqun (Frank) Zhang, CEO Diamond Aircraft Austria. «Wir freuen uns sehr darauf, ein aussergewöhnliches, nachhaltiges Flugzeug für den Flugausbildungsmarkt von morgen anbieten zu können.»
LAT: Erstkunde und Erprobung in der Schweiz
Diamond Aircraft Austria und Lufthansa Aviation Training (LAT) haben einen Letter of Intent (LOI) unterzeichnet, um gemeinsam Möglichkeiten für eine nachhaltigere Flugausbildung zu erforschen und zu entwickeln. Die Zusammenarbeit umfasst die Erprobung der vollelektrischen eDA40 in einer realen Trainingsumgebung der LAT in der Schweiz. Die erste Testphase wird voraussichtlich Ende 2023/Anfang 2024 stattfinden, sobald die technische Freigabe erteilt wurde. LAT beabsichtigt zudem, eDA40-Einführungskunde für die EASA-Region zu werden und eine Anzahl von eDA40 für ihr Flugtrainingsprogramm zu erwerben, um die Nachhaltigkeitsziele der Lufthansa Group zu erfüllen. Darüber hinaus werden beide Unternehmen den Einsatz von SAF-Kraftstoffen für die gesamte Palette der Diamond-Kolbenflugzeuge analysieren und entwickeln und gemeinsam an weiteren Projekten wie nachhaltigen Antrieben, weiteren Einsatzmöglichkeiten für Trainerflugzeuge und synthetischen Flugübungsgeräten arbeiten.
Erster ENGINeUS-Elektromotor verbaut
«Wir freuen uns sehr, zusammen mit Diamond Aircraft am Erstflug der eDA40 teilzunehmen, denn es ist das erste Mal, dass unsere ENGINEUS-Elektromotoren und das elektrische Schutzsystem in einem vollelektrischen Flugzeug fliegen werden. Die Beteiligung an der Elektrifizierung der DA40, eines bewährten Flugzeugs und Bestsellers, war eine spannende technische Herausforderung. Wir haben vor kurzem von der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) die Zulassung als Entwicklungsbetrieb für unseren Elektromotor ENGINeUS 100 erhalten und befinden uns derzeit auf der Zielgeraden zur Erlangung der endgültigen Zertifizierung. Diese hochmoderne Ausrüstung ist einer der wesentlichen Bausteine in der Dekarbonisierungsstrategie von Safran», sagte Bruno Bellanger, Executive Vice President & General Manager der Power Division von Safran Electrical & Power. Nathan Millecam, CEO von Electric Power Systems, zeigt sich überzeugt: «Das eDA40-Projekt läutet eine neue Ära des elektrischen Antriebs ein, der ein unmittelbares Problem auf wirtschaftliche und nachhaltige Weise löst.»
Die eDA40 wurde quasi als Volten-Trainer entwickelt und basiert auf dem Schulungsmodell DA40. Die Gesamtflugzeit wird gemäss Diamond Aircraft voraussichtlich bis zu 90 Minuten betragen, da sich die Batterietechnologie weiterentwickelt habe. Es wird erwartet, dass die Betriebskosten im Vergleich zu herkömmlichen Kolbenflugzeugen um bis zu 40 % gesenkt werden können. Das Batteriemodul wird mit einem Gleichstrom-Schnellladesystem ausgestattet sein, mit dem eine entleerte Batterie in weniger als 20 Minuten wieder flott gemacht werden kann. Die eDA40 ist mit einem Standard-Glascockpit Garmin G1000 NXi ausgestattet.
