Weitere Meilensteine, die mit dem dritten SkyCourier-Prototyp seit Ende des letzten Jahres erreicht wurden, beinhalteten Tests unter extremen Witterungsbedingungen (Kälte & Hitze), Vogelschlagtests, um die Schlagfestigkeit des Windschutzscheibenglases und der umgebenden Struktur zu prüfen sowie die Zertifizierung von Operationen unter Vereisungsbedingungen. Die Zertifizierung des Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC-Triebwerks durch die Transport Canada Civil Aviation (TCCA) liegt bereits vor. Die Zertifizierung der Federal Aviation Administration (FAA) wird in Kürze erwartet.

«Beginn der wichtigsten Phase»

«Das Flugzeug hat in jeder Phase der Tests aussergewöhnlich gut abgeschnitten und wir freuen uns über die Fortschritte», sagte Chris Hearne, Senior Vice President of Engineering and Programs bei Textron Aviation. «Mit Beginn der Zertifizierungs-Phase treten wir in eine der wichtigsten Phasen des SkyCourier-Programms ein.»

Zusätzlich zu den Flugtests wird die Serien-Endmontage des SkyCourier in diesem Monat auf dem Campus des Flugzeugbauers in East Wichita beginnen. Erstkunde für das Flugzeug, das für Fracht- oder Passagieroperationen oder eine Kombination aus beidem konfiguriert werden kann, ist FedEx. Das Kurier- und Logistikunternehmen hat feste Bestellungen für 50 SkyCouriers zusammen mit Optionen für weitere 50 unterzeichnet.