Die Auslieferung des ersten Rafale erfolgte am 21. Juli 2021 im Beisein von Eric Trappier, Chairman und CEO von Dassault Aviation, und des griechischen Verteidigungsministers Nikolaos Panagiotopoulos in Istres, dies nur sechs Monate nach der Unterzeichnung des Vertrages über den Erwerb von 18 Rafale. Dieses erste Flugzeug sowie die nächsten fünf, die von der französischen Raum- und Luftwaffe kommen werden, werden derzeit für die Ausbildung der HAF-Piloten und -Techniker in Frankreich eingesetzt, bevor sie auf der Luftwaffenbasis Tanagra in den Einsatz gelangen.

«Strategischer Game Changer»

Mit der Rafale erhält die HAF ein Mehrzweckkampfflugzeug der neuesten Generation, mit dem Griechenland ihre Souveränität und geostrategische Position sichern kann, wie Dassault Aviation in einer Mitteilung schreibt. Die Auslieferung der ersten Rafale sei ein klarer Beweis für die Entschlossenheit Frankreichs, die Erwartungen der Regierung Griechenlands zu erfüllen und sich aktiv an der Souveränität des Landes zu beteiligen. Sie veranschauliche zudem die herausragende Qualität der 45-jährigen Zusammenarbeit zwischen Dassault Aviation und den griechischen Luftstreitkräften.«Nach der Mirage F1 im Jahr 1974, der Mirage 2000 im Jahr 1985 und der Mirage 2000-5 im Jahr 2000 fliegt nun die Rafale mit Stolz in den Farben der griechischen Luftwaffe. Die Rafale ist ein strategischer Game Changer für die HAF. Sie wird eine aktive Rolle spielen, indem sie Griechenlands Führungsrolle als regionale Grossmacht sichert. Ich möchte noch einmal unser volles Engagement für den Erfolg der Rafale in Griechenland bekräftigen», sagte Eric Trappier, Chairman und CEO von Dassault Aviation anlässlich der Auslieferungszeremonie.