Als erste arabische Nation haben die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) erfolgreich eine Raumsonde in Richtung Mars geschickt. Am Montagmorgen (Ortszeit) hob die Trägerrakete vom Typ HIIA vom südjapanischen Weltraumbahnhof auf der Insel Tanegashima ab. Als die verschiedenen Stufen gezündet wurden, sei im Raumfahrtzentrum Mohammed Bin Raschid in Dubai Jubel ausgebrochen, berichten Medien. Rund anderthalb Stunden nach dem Start habe die Sonde Signale gesendet, wie der Projektdirektor der Marsexpedition der Emirate bestätigte. Seine Mitarbeiter würden nun die Daten untersuchen, aber alles sehe für den Moment gut aus.

Im Februar 2021 in die Umlaufbahn

Im Februar 2021 soll die Sonde nach den Plänen der Emirate die Umlaufbahn erreichen und mit der Umrundung des Roten Planeten beginnen. Die Sonde soll ein umfassendes Bild von der Atmosphäre des Planeten und dessen  meteorologischen und klimatischen Dynamik liefern. Via Twitter bezeichnete die Regierung der Emirate den Launch der Mars-Sonde als «Botschaft des Stolzes, der Hoffnung und des Friedens an die arabische Region». Der Start der Trägerrakete war in der vergangenen Woche vorgesehen gewesen, musste aber wegen schlechten Wetters verschoben werden.