Volocopter war das erste und einzige eVTOL-Unternehmen, das bisher durch die Europäische Agentur für Flugsicherheit EASA als Entwicklungsbetrieb mit den weltweit höchsten Sicherheitsstandards für die Flugzeugzertifizierung anerkannt ist. Nach langjährigen, erfolgreichen Kooperationen mit Partnern und Städten wie Singapur, Paris und Dubai hat Volocopter seine Kompetenz im Bereich Elektroflug für innerstädtische Mobilität (Urban Mobility) konsequent und öffentlich unter Beweis gestellt.
Kompatibel für städtische Missionen
VoloConnect, wie das neue Projekt nun bezeichnet wird, zielt auf eine Sitzplatzkapazität von bis zu vier Passagieren bei grösserer Reichweite und höherer Fluggeschwindigkeit ab. Möglich wird das durch die Verwendung einer konventionellen Flugzeugkonfiguration bestehend aus Rumpf, Tandemflügel und im hinteren Flügel integrierten Leitwerk in Kombination von seitlich angeordneten jeweils in Dreierreihen befindlichen drei Hubrotoren sowie zwei am Heck befindlich Schubgondeln.
VoloConnect nutzt dabei einen rein elektrischem Antrieb. Die Reisegeschwindigkeit wird dank seiner aerodynamischen Auslegung mit 180 km/h und einer Höchstgeschwindigkeit von ~250 km/h angegebenen. Allerdings ist die Reichweite mit heute verfügbaren Batterien noch auf 100 km begrenz. Das kompakte Flugzeuglayout macht den VoloConnect kompatibel für städtische Missionen. Es macht ihn stabil und effizient im Vorwärtsflug bei gleichzeitig niedriger Überziehgeschwindigkeit.
Vorreiter kommerzieller UAM Dienste
Das München ansässige Expertenteam arbeitet unter der Leitung von Chefingenieur Sebastian Mores seit über zwei Jahren an dem Fluggerät und hat mehrere Patente für die Technologie angemeldet. Das Team fliegt bereits mehrere Prototypen des VoloConnects und macht schnelle Fortschritte in Richtung Tests eines Prototyps in Originalgrösse.
Den Wechsel vom reinen Kopter zu einem Flugzeugkonzept mit VTOL-Eigenschaften erklärt Florian Reuter, CEO von Volocopter so: «Der VoloConnect ist die logische Ergänzung, um unser Ziel, erschwingliche, effiziente und nachhaltige Mobilitätslösungen in Städten weltweit anzubieten. Während der VoloCity und die VoloDrone uns frühzeitig wertvolles Kundenfeedback bieten werden, bedient der VoloConnect einen ganz anderen, stark wachsenden Markt. Mit diesem Portfolio von elektrischen Flugzeugen und unserer langjährigen Erfahrung als Innovationsführer, werden wir Vorreiter kommerzieller UAM Dienste bleiben.»
Erstflug des Prototyps noch in diesem Jahr
Volocopter verfolgt mit dem neuen Konzept einen ganzheitlichen Ansatz, indem es ein vollständiges Ökosystem rund um die elektrische UAM entwickelt, damit elektrische Flugdienste in Städten angeboten werden können. Dieses Ökosystem umfasst Partnerschaften mit weltweit führenden Unternehmen wie Aéroports de Paris, Microsoft Azure, Lufthansa Industry Solutions und vielen anderen. VoloConnect dürfte zu einer wesentlichen Erweiterung des Personen- und Gütertransport innerhalb des schon vorhandenen Portfolios von Volocopter führen.
Der Erstflug des Prototypen ist noch für dieses Jahr geplant. Die Zulassung soll in ca. fünf Jahren erfolgen.
