Er fliege sich so leicht wie eine Cessna, resümieren einige wenige Piloten, die dazu auserwählt wurden Volocopters «Voloconnect» zu fliegen. Dazu zählt auch der Schweizer Testpilot Damian Hischier, der dieser Tage auf dem EAA AirVenture in Oshkosh/USA den ersten öffentlichen, bemannten Flug eines elektrischen, senkrechtstartenden Fluggeräts (eVTOL) in den USA durchführte.
Historische Premiere
Der Flug im Rahmen der Experimental Aircraft Association (EAA) Air Venture 2021 in Wisconsin ist Teil von Volocopters Bestreben, das öffentliche Verständnis für Flugtaxis weltweit zu verbessern. Öffentliche Akzeptanz sei entscheidend für den langfristigen Erfolg von Urban Air Mobility-Lösungen, so ein Firmenstatement.
Der mit Damian Hischier besetzte Volocopter 2X hob um 2:45 PM CST für einen 4-minütigen Flug in einer Höhe von 50 m und einer Höchstgeschwindigkeit von 30 km/h über dem Wittman Regional Airport als Teil der EAA Air Venture ab. Die Zuschauer konnten den Volocopter 2X fliegen sehen. Dabei markierte der Flug eine historische Premiere: Es handelte sich um den ersten öffentlichen Flug eines eVTOL in den USA und gleichzeitig war dies die erste Präsentation eines elektrischen Flugtaxis auf der Air Venture in Oshkosh.
EASA-Zertifizierung als Entwicklungs- und Produktionsbetrieb
Volocopter ist der einzige eVTOL-Entwickler mit einer Produktfamilie mit verschiedenen senkrecht startenden Fluggeräten für Passagiere und Güter. Diese eVTOL-Familie umfasst Lösungen sowohl für lange als auch für kurze Strecken (VoloCity und VoloConnect als Flugtaxis und VoloDrone als Schwerlastdrohne). Volocopters ganzheitlicher Ansatz für die Einführung von UAM-Diensten beinhaltet Partnerschaften mit globalen Branchenführern. Gemeinsam mit Partnern baut Volocopter das gesamte betriebliche UAM-Ökosystem, einschliesslich der Infrastruktur und des sogenannten digitalen Backbones (VoloPort und VoloIQ), um Dienstleistungen in bestehende Verkehrssysteme in Städten zu integrieren.
Zusätzlich zu einer Full-Service-Lösung ist Volocopter der erste und einzige eVTOL-Entwickler mit Design Organisation Approval und Production Organisation Approval, zwei strategischen Zertifizierungen der europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA). Diese sind notwendig, um als Unternehmen Fluggeräte selbst entwickeln und produzieren zu dürfen. Sobald Volocopter für die kommerzielle Markteinführung in Europa zertifiziert ist, kann das Unternehmen gleichzeitig eine Musterzulassung in den USA von der Federal Aviation Administration (FAA) und die zivilen Luftfahrtbehörde in Singapur (CAAS) erhalten.
Erst kürzlich übernahm Volocopter den luftfahrttechnischen Betrieb DG-Flugzeugbau und sicherte sich damit nach bereits 10-jähriger Zusammenarbeit neben dem Entwicklungsbetrieb von der Agentur für Flugsicherheit der Europäischen Union (EASA) als Entwicklungsbetrieb (Part 21 J) auch die Zulassung als Produktionsbetrieb. Mit dem Abschluss der Übernahme ist Volocopter der erste und bislang einzige neu gegründete Hersteller von elektrisch angetriebenen Flugtaxis mit einer Zertifizierung der EASA als Entwicklungs- und Produktionsbetrieb. Volocopter beabsichtig seine Fluggeräte selbstverständlich auch durch die EASA musterzertifizieren zu lassen.
«Kurz vor dem Start kommerzieller Flugtaxis»
«Dass Volocopter den ersten bemannten öffentlichen Flug eines eVTOLs in den USA durchgeführt hat, ist ein Meilenstein für die gesamte Industrie. Und ein klares Zeichen, wie kurz wir vor dem kommerziellen Start von Flugtaxis stehen. Auch wenn wir hervorragend über unseren Vorsprung in der Zertifizierung, die geringe Geräuschentwicklung oder unsere globalen Partnerschaften sprechen können, spricht nichts so sehr für unseren Fortschritt wie ein öffentlicher Flug vor grossem Publikum und die Möglichkeit, sich in das Fluggerät zu setzen. Flugtaxis kommen, und wir arbeiten daran, den Traum des elektrischen Fliegens in Städten in den nächsten zwei bis drei Jahren wahr zu machen», sagt Florian Reuter, CEO von Volocopter.
«Oshkosh ist ein Ort für Enthusiastenn und Experten, an dem der Pioniergeist der Luftfahrt überall greifbar ist. Der heutige Volocopter-Flug ist einer für die Geschichtsbücher. Genau das ist einer der Grundgedanken von Oshkosh: unseren Besucherinnen und Besucher hier vor Ort die Chance zu geben, echte Pioniere zu erleben, die die Luftfahrt für immer verändern werden, genau hier», sagt Rick Larsen, EAA Vice President of Communities and Member Programming.
Volocopter fokussiert sich mit seinem eVTOL auf den Bereich Urban Air Mobility (UAM) und hat bemannt und unbemannt bereits über 1000 Testflüge auch in Paris, Singapur, Helsinki und Dubai durchgeführt. Der Schweizer Testpilot Damian Hischier hat bereits in der Vergangenheit den Volocopter 2X umfassend getestet.
