Das 13 Fuss lange Triebwerk von General Electric Aviation hat eine Antriebsleistung von 22’000 Pfund und wird die X-59 bei Geschwindigkeiten von bis zu Mach 1,4 und Flughöhen um 55’000 Fuss antreiben. «Der Einbau des Triebwerks ist der Höhepunkt jahrelanger Entwicklungs- und Planungsarbeit der Teams von NASA, Lockheed Martin und General Electric Aviation», sagte Ray Castner, der bei der NASA für die Antriebsleistung der X-59 zuständig ist. «Ich bin beeindruckt und stolz auf dieses gemeinsame Team, das die letzten Monate damit verbracht hat, die Schlüsselverfahren zu entwickeln, die eine reibungslose Installation ermöglichten.»

Erstflug nach Bodentests

Das X-59-Team wird nach der Montage des Flugzeugs eine Reihe von Bodentests durchführen und schliesslich im Jahr 2023 den Erstflug durchführen. 

Nur noch leises Pochen

Die X-59 der NASA ist das Herzstück der QueSST-Mission der Behörde. Das Flugzeug soll das Geräusch von Überschallknallern, die entstehen, wenn ein Flugzeug mit Überschallgeschwindigkeit fliegt, auf ein leises «Pochen» reduzieren. Dies soll demonstriert werden, wenn die NASA die X-59 ab 2025 über bewohnte Gebiete in den USA fliegt. Ziel ist es, die notwendigen Daten zu liefern, um die Zukunft für kommerzielle Überschallflüge über Land zu öffnen und die Flugzeiten erheblich zu reduzieren.