ZeroAvia ist weltweit eines der führenden Unternehmen in der emissionsfreien Luftfahrt, das sich auf wasserstoffelektrische Luftfahrtlösungen konzentriert. Es geht dabei zum Beispiel um den kommerziellen Passagiertransport, aber um Fracht und die Landwirtschaft. Zunächst sollen 9 bis 19-sitzige Flugzeuge mit Reichweiten von 805 km (500 Meilen) eingesetzt werden.

Einsatzbereit ab 2024

Das Unternehmen mit einem weiteren Sitz in Grossbritannien und dem bereits bestehenden in den USA hat bereits experimentelle Zulassungen für zwei Prototypen von Flugzeugen der CAA und der FAA erhalten. Das sind wichtige Flugtestmeilensteine für den Kurs, den kommerziellen Betrieb im Jahr 2024 starten zu können. Der expandierende britische Betrieb des Unternehmens wird durch Zuschüsse von Grossbritanniens Regierung gefördert. ZeroAvia ist Teil des Jet Zero Council des britischen Premierministers. Dabei profitierte der englische Ableger der Firma bereits im Rahmen des HiFlyer I-Programms mit der umgerüsteten Piper PA-36, das seine Fortführung als HiFlyer II seine Fortführung finden wird.

Für das 19-sitzige Flugzeug vom Typ Dornier 228 werden zwei 600 KW-Einheiten des wasserstoffelektrischen Antriebsstrangs des Unternehmens die zwei Propellerturbinen des Flugzeugs ersetzen. Beide Maschinen waren zuvor für Regionalflüge in den USA und Grossbritannien im Einsatz. Die Wasserstofftanks werden 100 kg komprimierten gasförmigen Wasserstoff enthalten, die das  Flugzeug auf eine Reichweite von 805 km (500 Meilen) bringen wird. ZeroAvia möchte damit bis zum Jahr 2024 einsatzbereit sein, um auch die Flugzeuge inklusive ihrer kompletten Umrüstung zertifiziert zu haben.

«Wasserstoff einzig praktikable Lösung»

Val Miftakhov, Gründer und CEO von ZeroAvia, sagte: ​«Wir sind gespannt und bereit, mit dem Testen unserer wasserstoff-elektrische Antriebsstrangtechnologie an einem grösseren Verkehrsflugzeug zu beginnen (...). Verschiedene Prognosen deuten darauf hin, dass die Luftfahrt bis 2050 über 25 Prozent der vom Menschen verursachten Klimaeffekte verantwortlich sein könnte. Wir sind auf dem Weg, diesen Trend umzukehren, zuerst mit unseren erfolgreichen Tests unseres Sechssitzers und jetzt mit der Forschung und Entwicklung für unseren 19-Sitzer, und der Auftakt unseres Starts des 50+ Sitzprogramms. Wasserstoff ist die einzige praktikable Lösung für einen wirklich klimaneutralen Flug, und er wird viel früher kommerzielle Realität werden, als viele erwarten.