VoloConnect ist eine viersitzige Neuentwicklung der Karlsruher Firma Volocopter mit einer Reichweite von mehr als 100 km und Fluggeschwindigkeiten von über 250 km/h, welche die bisherige Familie der reinen Kopter ergänzen soll. Die grössere Reichweite und höhere Nutzlast dieser Neunentwicklung erweitern dem UAM-Pionier das Marktsegment von der Stadt in die Vororte. Erreicht wird dies durch ein zusätzliches Tandem-Flügelpaar. 

Prototyp nach 17 Monaten in der Luft

Volocopters eVTOL‘s werden entsprechend der Flugsicherheitsstandards der EASA entwickelt. Der Prototyp absolvierte seinen Erstflug im Mai 2022 nach nur 17 Monaten Entwicklungszeit und führte bei seinem Erstflug 2 Minuten und 14 Sekunden lang bereits verschiedene Flugmanöver durch. Der aktuelle Prototyp weist alle für das kommerzielle Produkt geplanten Aerodynamik- und Leistungsmerkmale auf.

Bereit für weitere Entwicklungsschritte?

Die sechs Rotoren des VoloConnect mit seinem Lift&Cruise-Design ermöglichen den senkrechten Flug bei Start und Landung, während zwei Triebwerke für den Reiseflug verantwortlich sind. Der Prototyp durchläuft derzeit eine Reihe anspruchsvoller Flugtests, bei denen geprüft wird, ob das Fluggerät einschliesslich seiner Systeme den Leistungsgrenzen entspricht und für weitere Entwicklungsschritte bereit ist. Diese Phase umfasst eine Reihe verschiedener Tests, darunter standardisierte Niedriggeschwindigkeits-, Übergangs- und Hochgeschwindigkeitstests für automatisierte und später auch autonome Flüge sowie Motorausfalltests – allesamt Standardtests für Hersteller von eVTOL-Fluggeräten für den Passagierbetrieb. Bei den ersten drei Testflügen dieser Kampagne konnte das Team einen erheblichen Teil des Flugbereichs mit Vorwärtsgeschwindigkeiten von bis zu 65 km/h und Seitwärts-Fluggeschwindigkeiten von 45 km/h verifizieren. Die Flugbereichsgrenze wird im Rahmen des Flugtestprogramms in den kommenden Wochen erweitert.

Einführung ab 2024

Für diesen Erfolg verantwortlich ist das engagierte Münchner Team unter der Leitung von Chef-Ingenieur Sebastian Mores, welches den VoloConnect-Prototypen zum Leben erweckt hat. Gemeinsam mit dem VoloCity und der VoloDrone, kann das Unternehmen mit seinen Geräten nun ein breiteres Spektrum von Flugrouten bedienen. Die kommerzielle Markteinführung des VoloConnect ist für 2026, die des VoloCity bereits für 2024 geplant. 

Integration in städtische Ökosysteme

Mit der neuen Kombination aus Tandemflügel und Hubrotoren ergänzen die Karlsruher ihr Portfolio zur Transportdrohne und ihren Kurzstreckencopter Volocopter ganz wesentlich im angestrebten Zukunftsmarkt. Die Technologie der beiden Passagierfluggeräte unterscheidet sich erheblich in ihrem einzigartigen Konfigurationsdesign für ihre jeweiligen Flugmissionen. Während der Multicopter für den Einsatz in der Innenstadt konzipiert ist, ist das nach dem Lift&Cruise-Prinzip konzipierte eVTOL auf längere Einsätze aus der Stadt in die Vororte und darüber hinaus ausgerichtet.

Digitale Plattform VoloIQ

Für zukünftige Dienste beabsichtigt Volocopter, alle drei Fluggeräte komplett in massgeschneiderte UAM-Ökosysteme für Städte zu integrieren und den gesamten Flugbetrieb, die gesamte Wartung und alle Passagierdienste des Unternehmens auf seiner digitalen Plattform VoloIQ zusammenzuführen.