Der Hexakopter EHang 216 VTOL, ursprünglich vom Muster 184 weiterentwickelt, wurde jüngst zu einer Übung zur Vorbeugung und Bekämpfung der Corona-Epidemie von den örtlichen Behörden der Stadt Hezhou in der Provinz Guangxi eingeladen. Der zweisitzige Kopter transportierte erfolgreich ein medizinisches Notfallpaket vom Hezhou-Platz zu dem in vier Kilometer Entfernung liegenden Hezhou People's Hospital und landete präzise auf dem 25-stöckigen Dach des Hospitals. Nach Entnahme des Notfallpaketes erfolgte der automatische Rückflug. Die insgesamt 8 Kilometer lange Strecke wurde unbemannt abgeflogen, was in der aktuellen epidemischen Situation von entscheidender Bedeutung ist.

Bemannter autonomer Flug erfolgreich abgeschlossen

Dies hat EHangs VTOL eine neue Möglichkeit für unmittelbare UAM-Anwendungen (Urban Air Mobility) wie den medizinischen Notfalltransport eröffnet, der derzeit weitgehend auf Krankenwagen oder Hubschraubern beruht. 

Im Anschluss an den unbemannten Flug unternahm Edward Xu, Chief Strategy Officer (CEO) von EHang, einen autonomen Flug vom Stadtzentrum, um vier Kilometer weiter auf dem Dach des Krankenhauses sicher zu landen. Der Flug diente einer Serie innerstädtischer, Testflüge. Dazu gehörten auch Missionen in Hezhou, einschliesslich nächtlicher Flüge, mit einer Reichweite über 15 Kilometer und einer Reisegeschwindigkeit von bis zu 90 Stundenkilometern.

Autonomer Transport von Material und Personal

«Ich bin stolz darauf, einer der Passagiere zu sein, die die ersten autonomen Flüge für den medizinischen Notfalltransport absolvieren. Ich habe die sichere, schnelle und reibungslose Reise genossen. In städtischen Notsituationen können Menschen oder Güter effizient und beinahe in Luftlinie zwischen Stadt und Land autonom transportiert werden», sagte Edward Xu. «Solche erfolgreichen Flüge haben gezeigt, dass EHang in der Lage ist, sichere und hochwertige VTOLs zu liefern, um geschäftskritische Anforderungen im realen Leben zu erfüllen. Wir werden weiterhin mehr UAM-Anwendungen implementieren.»

Das Unternehmen weist darauf hin, dass EHang 216 als VTOL für Passagiere konzipiert ist und nicht nur für die medizinische Versorgung gedacht ist, sondern, dass auch Personal in Notsituationen schnell an die gefragten Ort transportiert werden kann. So wie auch andere Drohnenhersteller, ist die EHang Drohne inzwischen auch mit einem Fallschirmrettungssystem ausgerüstet. Nach Vorkalkulationen soll das ganze System nicht mehr als 200 000 Dollar kosten.