Eigentlich sollten die Übergabezeremonie zwischen Pipistrel und der EASA anlässlich der AERO 2020 in Friedrichshafen stattfinden, doch Corona schaffte die Absage und Verschiebung der AERO auf 2021. Pipistrel versprach, diese Zeremonie im Sommer nachzuholen und hat bereits im Zweigwerk an der italienischen Grenze mit der Produktion des Velis nach den Vorgaben der Zulassungsbehörde zu produzieren begonnen, da weltweit eine grosse Nachfrage nach dem ersten Elektromotorflugzeug besteht.

Die ersten zwölf Maschinen sind unterwegs in die Schweiz

Auch die Schweizer AlpinAirPlanes GmbH steht auf der Kundenliste.12 Maschinen gehen demnächst nach Ecuvillens an den Unternehmenssitz. Die Maschinen sollen an zehn Flugplätzen stationiert werden. Kunden, und das sind in erster Linie Flugschulen, warten bereits darauf. Die Velis Electro vollumfänglich für die PPL-Schulung eingesetzt werden. PPL-Inhaber können während 5 Flügen eine Einweisung absolvieren.

Erste behördliche Anerkennung eines Elektromotorflugzeugs

Das Zulassungszertifikat für die Velis Electro mit der Bezeichnung EASA.A.573 ist weltweit die erste behördliche Anerkennung für ein Elektromotorflugzeug. Weitere werden folgen. «Dies ist ein wichtiger Durchbruch», sagte EASA-Exekutivdirektor Patrick Ky. «Es ist das erste Elektroflugzeug, das die EASA zugelassen hat, aber es wird sicherlich nicht das letzte sein, da die Luftfahrtindustrie neue Technologien zur Reduzierung von Lärm und Emissionen und zur Verbesserung der Nachhaltigkeit der Luftfahrt verfolgt.»

Ivo Boscarol, CEO von Pipistrel liess einen eigenen Elektromotor für den Antrieb entwickeln, der schon in einigen Exemplaren des Alpha Electro zum Einsatz kam. Der jetzige Motor verfügt über eine Dauerleistung von 49 kW (66 PS), dreht mit 2350 UpM und kann über kurze Zeit wie für den Startvorgang auch 57,6 kW (78 PS) hergeben. Er ist flüssigkeitsgekühlt und wird von zwei parallel geschalteten Lithium-Ionen Batterien, ebenfalls flüssigkeitsgekühlt, mit einer Betriebsspannung von 345 Volt betrieben.

Der Motor erhielt bereits am 18. Mai die EASA-Zulassung. Er treibt einen ebenfalls von Pipistrel entwickelten starren Dreiblattpropeller P-812-164-F3A Festpropeller, 1,64 m Durchmesser an.

Uneingeschränkte Schulungsmöglichkeit

Die Velis Electro ergänzt eine Produktpalette konventionell angetriebener Flugzeuge und basiert auf der von einem Rotax 912 angetriebenen Virus SW 121. Sie trägt die offizielle Modellbezeichnung Virus SW 128.

Der Velis besitzt eine maximale Abflugmasse von 600 kg und hat eine Spannweite von 10,50 Meter und eine Länge von 6,47 Meter. Die Maschine erreicht maximal 12'000 Fuss Höhe. Die beste Steigleistung wird mit 3, 3 m/s angegeben.

«Die Musterzulassung der Pipistrel Velis Electro ist der erste Schritt zu einer gewerblichen Nutzung von Elektroflugzeugen, die notwendig ist, um emissionsfreie Luftfahrt zu ermöglichen», sagte Ivo Boscarol anlässlich der Übergabezeremonie der Zulassungsurkunde. Als zugelassenes VLA-Flugzeug kann Velis nun uneingeschränkt auch für die Motorflugausbildung eingesetzt werden. Die Flugdauer der Maschine beträgt regulär 50 Minuten (+ Reserve).